Ministero dell'agricoltura,
della sovranità alimentare e delle foreste

Cosa è e a cosa serve la fenologia vegetale
La fenologia vegetale studia le fasi ricorrenti nel ciclo vitale delle piante (germogliamento,  fioritura, maturazione dei frutti, caduta delle foglie...) in relazione ai fattori ambientali, in particolare quelli meteoclimatici (temperatura, umidità, radiazione, ...).
Le osservazioni fenologiche in campo acquistano particolare utilità se effettuate per vari anni di seguito in una medesima località, che in questo caso può essere considerata una "stazione fenologica". I dati raccolti in diverse stazioni fenologiche vengono poi confrontati fra di loro e negli anni. In molte nazioni esistono reti fenologiche, che coordinano fra di loro le diverse stazioni; in Italia diverse regioni sono attualmente attive in tal senso (Piemonte, Marche, Sicilia, ...) e dal 2006 è operativa una rete di volontari su base nazionale (IPHEN-Italian Phenological Network) - rete IPHEN A livello internazionale, una delle reti più interessanti è quella dei Giardini Fenologici Internazionali (IPG- International Phenological Garden), istituita nel 1957 - Giardini Fenologici Internazionali.
Poichè la fenologia mostra in maniera evidente i cambiamenti che gli esseri viventi subiscono in risposta alle variazioni climatiche, questo settore di studio dell'impatto dei cambiamenti climatici sui sistemi naturali ha ottenuto negli ultimi tempi una grande attenzione, sia nel mondo scientifico sia da parte dell'opinione pubblica.
La conoscenza dei dati fenologici è importante per le diverse pratiche agricole, in quanto alcuni interventi (trattamenti fitosanitari, concimazioni, ...) per essere pienamente efficaci debbono essere effettuati (o evitati) in corrispondenza di specifiche fasi di sviluppo.  Inoltre le piante mostrano differenti sensibilità agli agenti esterni (gelate, ondate di caldo, grandine, attacchi di insetti e di agenti patogeni, ...) in relazione alle fasi fenologiche durante il quale l'evento si verifica. 
Anche la medicina, con il settore dell'allergologia, può trarre utilità dalla fenologia: l'individuazione dell'epoca di fioritura e di emissione dei pollini di specie che possono causare la pollinosi   -cioè le manifestazioni allergiche di vario tipo provocate dal polline di alcune piante- è utile per la scelta del momento in cui effettuare le terapie preventive.
 

Fenologia e MiPAAF
All'interno del progetto di ricerca Agroscenari finanziato dal MiPAAF, viene svolta a cura del CRA-CMA  un'attività di produzione, organizzazione ed elaborazione  di informazioni fenologiche, anche in collaborazione con il SIAN (Sistema Informativo Agricolo Nazionale).
In particolare questa attività ha portato alla realizzazione della sezione di fenologia della Banca Dati Agrometeorologica Nazionale -per raccogliere le informazioni fenologiche presenti in Italia- e all'utilizzo di nuovi modelli per la previsione e l'analisi fenologica di diverse specie coltivate e spontanee,  di interesse sia agricolo sia allergologico.